प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी पांच विकासशील देशों के समूह ब्रिक्स की शिखर बैठक में हिस्सा लेने दक्षिण अफ्रीका के जोहान्सबर्ग पहुंच गए।

हवाई अड्डे पर दक्षिण अफ्रीका के उपराष्ट्रपति पॉल शिपोकोसा माशातिले ने प्रधानमंत्री की गर्मजोशी से अगवानी की। प्रधानमंत्री मोदी का रस्मी स्वागत भी किया गया।

दक्षिण अफ्रीका और ग्रीस की यात्रा पर रवाना होने से पहले प्रधानमंत्री ने अपने बयान में कहा, ‘‘मैं दक्षिण अफ़्रीका के राष्ट्रपति सिरिल रामफोसा के निमंत्रण पर 22 से 24 अगस्त 2023 तक ब्रिक्स शिखर सम्मेलन में भाग लेने के लिए दक्षिण अफ़्रीका गणराज्य का दौरा कर रहा हूं। दक्षिण अफ्रीका की अध्यक्षता में जोहान्सबर्ग में आयोजित होने वाला यह 15वां ब्रिक्‍स शिखर सम्‍मेलन है।’’

मोदी ने कहा कि ब्रिक्स विभिन्न क्षेत्रों के लिए एक मजबूत सहयोग एजेंडा अपना रहा है तथा हम इस बात को महत्व देते हैं कि ब्रिक्स विकास की अनिवार्यताओं और बहुपक्षीय प्रणाली में सुधार सहित संपूर्ण ग्‍लोबल साउथ की  चिंता के मुद्दों पर चर्चा और विचार-विमर्श करने का एक मंच बन गया है।

उन्होंने कहा कि यह शिखर सम्मेलन ब्रिक्स को भविष्य के सहयोग वाले क्षेत्रों की पहचान करने और संस्थागत विकास की समीक्षा करने का एक उपयोगी अवसर प्रदान करेगा।

प्रधानमंत्री मोदी ने कहा कि जोहान्सबर्ग में अपने प्रवास के दौरान, मैं ब्रिक्स-अफ्रीका आउटरीच और ब्रिक्स प्लस डायलॉग कार्यक्रम में भी भाग लूंगा जो ब्रिक्स शिखर सम्मेलन की गतिविधियों के हिस्से के रूप में आयोजित किया जाएगा।

उन्होंने कहा, ‘‘ मैं उन अनेक अतिथि देशों के साथ बातचीत करने की प्रतीक्षा कर रहा हूं, जिन्हें इस कार्यक्रम में भाग लेने के लिए आमंत्रित किया गया है। मैं जोहान्सबर्ग में मौजूद कुछ नेताओं के साथ द्विपक्षीय बैठकें करने के लिए भी उत्सुक हूं।’’

प्रधानमंत्री मोदी ने कहा कि ग्रीस के प्रधानमंत्री किरियाकोस मित्सोटाकिस के निमंत्रण पर वे 25 अगस्त 2023 को दक्षिण अफ्रीका से एथेंस की यात्रा करेंगे जो इस प्राचीन भूमि की यह उनकी पहली यात्रा होगी। 

मोदी ने कहा, ‘‘मुझे 40 वर्षों के बाद ग्रीस की यात्रा करने वाला पहला भारतीय प्रधानमंत्री होने का सम्मान प्राप्त होगा।’’

उन्होंने कहा कि दोनों सभ्यताओं के बीच संपर्क दो सहस्राब्दियों से पुराना है। आधुनिक समय में, लोकतंत्र, कानून के शासन और बहुलवाद के साझा मूल्यों से दोनों देशों के

 संबंध मजबूत हुए हैं।

प्रधानमंत्री ने कहा कि व्यापार और निवेश, रक्षा और सांस्कृतिक तथा लोगों के बीच संपर्क जैसे विविध क्षेत्रों में सहयोग दोनों देशों को करीब ला रहा है।

मोदी ने कहा, ‘‘मैं ग्रीस की यात्रा से अपने बहुआयामी संबंधों में एक नया अध्याय खुलने की आशा करता हूं।’’